例えば他人がやっていることを真似する時には、その人の腕や足はどちらを向いているか、また自分の体に置き換えた場合どちらに向けることになるのか、あれこれと考えると思います。このような、動作の空間情報が脳内でどのように表現されているのかについての研究は、これまで自己の動作を対象にしたものが多く、他者の動作に関してはほとんど研究されてきていません。前頭葉には、自己と他者の動作情報処理に関わる、腹側運動前野（PMv）と内側前頭前野（MPFC）という2つの脳領野があることが知られています。今回、これらの脳領野の神経細胞が、自他の動作の空間情報について、どのような性質を持っているのか詳細に調べました。
 まず神経活動を記録するニホンザル（自己ザル）に、パートナーと交替でおこなう動作選択課題をトレーニングしました。この課題では、自己ザルとパートナーが向かい合って座り、それぞれに左、中央、右の3つのボタンが割り当てられています。そのうち1つを押して、３つのボタンの中に1つだけある正解を探します。この動作を3回毎に交替しながら続けます。ただし、11～17回毎に正解の位置が変わります。また、パートナーを本物のサル（リアル他者）だけでなく、ビデオ録画したサル（ビデオ他者）や、ビデオ録画した棒状の物体（ビデオ物体）にした、他者の本物らしさが異なる条件を用意しました。