昼食セミナー

上皮に共通する本質的なはたらきの一つは、バリアとして空間を仕切りなが らその間で選択的な物質輸送を行うことにより、体内の様々な区画に特有の液 性環境を形成、維持し、ひいては高次生命機能を支えることである。上皮がバ リア機能を果たすためには、上皮細胞同士の隙間を介する物質の漏れを防ぐ必 要があり、この重要な役割を担うのが細胞間接着装置タイトジャンクション （以下TJ）である。1963年に電子顕微鏡観察によりTJが初めて報告されて以 来、長らくその分子構築の解明が待たれていたが、生理研におけるTJの膜タン パク質オクルディンの発見を経て、35年後にようやくTJの核心部分を構成する 膜タンパク質クローディンファミリーが同定された。その後のクローディンの 機能解析からTJのバリア機能と傍細胞経路の受動輸送制御の基本的分子基盤、 個体における意義が実験的に明らかにされている。 　本セミナーでは、電子顕微鏡形態学と生理学による古典的研究により描かれ たTJ像に対して、クローディンファミリーの機能解析がその分子基盤をどこま で明らかにして、何が未解明の課題であるかを紹介し、本研究領域について理 解を深めていただく。