精神・神経疾患の発症の仕組みを明らかにし、新しい治療・予防法の開発につなげていくためには、ヒトに近いモデル動物を用いた研究が必要不可欠であると考えられています。

  我が国は、世界に先駆けて遺伝子改変霊長類の開発に成功しており、この技術を広く普及させることにより、国内の疾患研究・創薬開発の研究が促進されることが期待されています。

  本研究開発プロジェクトでは、基盤となる遺伝子改変等による精神・神経疾患モデルマーモセットについて、国内研究者への供給体制の確立と、そのために必要となる技術等の高度化・効率化のための研究開発を行い、低コストでの供給・普及を目指します。

  そのため、中核となる代表機関と参画機関で構成された研究開発拠点を形成し、霊長類モデル動物の創出・普及体制の整備を推進します。また本研究開発プロジェクトの成果は、脳科学・創薬開発以外の研究分野に対しても貢献するものと考えます。

  なお、本課題については、社会との調和に配慮しつつ、適切に研究を推進していくとともに、動物実験の実施に当たっては、動物福祉の精神に則り、関係法令・指針等や機関内規程等を遵守して行うこととします。

  言語・思考・記憶・行為・ 学習などの脳の高次機能は、ヒトがヒトらしく生きていく上で重要な機能で、失われたり、損傷したりすると精神・神経疾患となってしまいます。脳の高次機能がどのようなメカニズムで成り立っているのかを明らかにすることは、精神・神経疾患の治療法開発にもつながります。このような脳研究にはマウスを使った研究では不十分なため、霊長類のモデル動物が必要となります。コモンマーモセットは、導入した遺伝子を次世代まで伝えることが可能な遺伝子改変動物を創出できる、小型霊長類の実験動物です。

  本研究開発プロジェクトでは、脳科学研究に有用な遺伝子改変マーモセットを創出するための新技術の開発、遺伝子改変マーモセットの有用性の実証、解析を容易にするための研究基盤整備、遺伝子改変マーモセットを広く普及するための体制作りを行い、より多くの研究者が遺伝子改変マーモセットを使った研究を行うことができるような基盤を作ります。