ABC(ATP Binding Cassette)蛋白質は、よく保存された2つのATP結合ドメイン NBD(Nucleotide Binding Domain)を共通に持つスーパーファミリーを形成して いる。ABCトランスポータにおいては、NBDはATPの加水分解エネルギーをトラン スポータ分子の輸送機能を発揮するために必要な機械的駆動力に変換している と考えられる。ABCトランスポータは、生理学的に重要な様々に異なる機能・構 造を持つが、この"NBDエンジン"の動作メカニズムはすべてのABCトランスポ ータにおいて共通していると推測される。
　Cystic Fibrosis Transmembrane-conductance Regulator (CFTR)は、このス ーパーファミリーの中で唯一イオンチャネルの機能を有し、パッチクランプ法 によってリアルタイムでNBDの動態の観察が可能なABCトランスポータ分子であ る。このCFTRをモデルシステムとして、ABCトランスポータ・スーパーファミリ ーに共通したNBDエンジンの動作メカニズムの解明を試みた。