カルシウム(Ca²⁺)は生体において極めて重要であり、血中 Ca²⁺濃度は小腸における食物からの吸収および骨代謝、腎臓におけ る再吸収が全て調和することによって一定に保たれている。しかしながら生体 にとって唯一のCa²⁺流入路と考えられている腸において、管腔膜に おける細胞内へのCa²⁺流入路の分子実体については不明な点が多 い。留学先のHediger研究室において小腸Ca²⁺流入路の候補が同定 されたが、実際はCa²⁺選択的な膜６回貫通型のイオンチャネル （TRPV6）であった。Trpv6ノックアウトマウスを用いた解析によって、TRPV6は 小腸Ca²⁺流入および胎盤における母子間Ca²⁺輸送の一 部を担い得ることが示唆されたが、それらを担う別の分子の存在も同時に示唆 された。今回のセミナーでは、TRPV6が小腸Ca²⁺吸収に関与するこ とを示唆するような異なる角度からの証拠（ヒトCa結石との関係、およびヒト 進化における牧畜の開始との関係）について述べるとともに、TRPV6ではない別 のCa²⁺輸送分子の同定に向けた現在の研究を紹介したい。また、輸 送分子の立体構造に基づいた新規阻害剤のスクリーニング法の開発を試みてお り、今回はグリア型グルタミン酸輸送体（GLT-1)を例として紹介したい。